经国家教育部批准，广东省人民政府将湛江海洋大学更名为广东海洋大学。7月8日上午，湛江海洋大学在湖光岩主校区教学主楼多功能厅隆重举行了学校更名仪式。仪式上省教育厅高教处处长胡振敏宣读了《教育部关于同意湛江海洋大学更名为广东海洋大学的通知》及省教育厅发来的贺电，海大党委书记苏一凡宣读了广东省委副书记欧广源、副省长李容根分别发来的贺电，海大校长胡日章、湛江市委常委、宣传部长邓碧泉、广东省海洋与渔业局副局长麦贤杰先后作了讲话。出席仪式的还有湛江市副市长赵平、广东医学院党委书记高志青、湛江师范学院党委书记郑永辉、茂名学院党委书记、院长王洛夫、南沙部队首长龚允冲、中国科学院南海海洋研究所副所长陈绍勇、中国水产科学研究院南海水产研究所副所长管世权、南海区渔政局办公室主任朱英荣、国家海洋局南海分局人事处处长王平运、中国水产科学研究院珠江水产研究所人事处处长尤炳赞、中共湛江市麻章区委副书记、麻章区区长郑剑戈以及海大党委副书记潘泰和副校长何真、关志强、吴灶和等领导。更名仪式由海大党委书记苏一凡主持。

胡日章校长在讲话中首先向出席仪式的领导、嘉宾表示欢迎，向关心和支持海大的人们表示感谢，之后回顾了海大成立以来所走过的跨越式发展道路以及各级领导、各界人士对海大的关心和支持，表示更名后的海大将在新的起点上按教育部要求,奋力拼搏,励精图治，力争到2010年左右，把学校建设成为整体达到省内本科院校先进水平，规模较大．实力较强，和广东经济社会发展相适应，在国内外具有一定影响和地位的现代综合型海洋大学，成为国家和广东省经济建设特别是海洋经济高层次人才培养、科学研究和科技开发的重要基地。

1997年1月，由原湛江水产学院和原湛江农业专科学校进行实质性合并组建成立湛江海洋大学，2002年2月全国重点中专湛江气象学校又并入海大。海大成立八年来各项事业快速健康发展，通过了教育部的本科教学合格评价，获得了硕士学位授予权，办学规模迅速扩大，海洋特色日渐突出，办学质量稳步提高。目前专业数量和办学规模较并校之初翻了两番多，学科专业覆盖8大类，本科专业48个，高职高专专业29个，研究生专业8个，其中突出海洋特色的专业近20个；全日制在校生超过2.2万。第5届广东省“挑战杯”大学生科技作品大赛学校获得全部9项一等奖中的2项。去年学校本科就业率达97.4%，同年学校以高出广东省第二批录取线21分的分数线录取本科新生，这对农林院校来说颇不容易。艺术学院创作的音乐剧《手牵手》日前被选入全国大学生艺术展演，是广东省大学生专业组唯一入选节目。学校的办学实力也迅速壮大起来，固定资产翻了两番多，达到8亿多元。科研和科技推广方面，去年学校获得的校科研经费是并校初年的12倍，珍珠养殖、鱼虾养殖及其病害防治、网箱养殖、海洋药物研究、海产品加工保鲜、海鲜调味料生产、杂优水稻育种、香蕉良种快繁等方面技术成果的取得和推广，产生了良好的社会效益和巨大的经济效益，为地方经济建设做出了重要贡献。杂优水稻新品种博Ⅱ优15获得2000年和2001年南方稻区参试品种产量第一名，2003年又通过审定成为国家级农作物新品种。前不久，校内专家的作物南移试验取得突破性进展，《羊城晚报》在头版头条作了详细报道，在读者中反响强烈。另外,海大的海洋经济学研究也在全国居领地位。学科建设方面，海大大胆探索联合办学新模式，与中国歌舞团联合创办海大中歌艺术学院，被中国高等教育学会会长周远清称为创举。与中国WTO研究院合作创办WTO研究中心不仅有效地带动了相关学科的发展，在服务地方、促进外贸方面也发挥着积极作用。在党建工作方面，学校围绕中心抓党建，抓好党建促发展，大力推进理论创新与实践创新，成效显著。2003年6月召开的广东省深入学习“三个代表”重要思想理论研讨会上，57篇入选论文中有2篇来自海大。学校围绕贯彻落实2004年中央16号文件精神与南海舰队驻湛江部队广泛开展的军学共建活动，受到部队和省教育厅领导的高度评价。

湛江海洋大学的发展始终以广东经济社会的发展为背景，受到了省委省政府领导的重视和亲切关怀。湛江海洋大学是省委省政府为发展广东的海洋经济而创办的，被列为省重点建设大学。连续三任广东省委书记均对海大在带动广东海洋经济发展方面寄予厚望。倡议创办海洋大学的谢非同志亲临学校视察并题词：“办好海洋大学，发展海洋经济”；李长春同志以“任重道远”勉励海大；张德江同志视察海大时称学校“前途无限”。学校更名仪式上欧广源同志代表省委发来的贺电中也肯定海大成就卓著，在本省经济社会发展尤其是海洋经济的发展中“一直发挥着不可替代的作用”；李容根同志代表省政府发来的贺电中也肯定海大“开创了持续快速发展的大好局面，得到了社会各界的广泛赞誉”。海大以自身的发展实践证明了省委省政府创办海大这一战略决策的英明。

湛江海洋大学更名为广东海洋大学，这是学校进一步适应广东经济社会发展需要，把海大继续做大、做强、做优的需要。当初学校筹办时，主要考虑到新校为我国大陆第二所海洋大学，与青岛海洋大学恰成南北呼应之势，遂仿青岛海洋大学之例将新校定名为湛江海洋大学。随着青岛海洋大学更名为中国海洋大学，随着一批以所在地冠名的部属院校因划归地方管辖而更名，湛江海洋大学更名问题也被提上议事日程。学校建校70周年大庆筹备活动启动后，更名为广东海洋大学的论证工作也在同步进行。省政府对此高度重视，并就湛江海洋大学更名为广东海洋大学专门致函国家教育部，终于今年6月15日获得批准。

学校更名广东海洋大学后，定位和服务面向一目了然，“广东”作为改革开放窗口的品牌效应将会得到充分发挥，这无疑将对学校吸引人才和生源、做好毕业生就业工作、开展社会服务、加强对外合作交流、发挥协调省内涉海力量作用等方面产生积极影响。可以预期，更名后的海洋大学必将在新的起点上为广东发展海洋经济，建设经济强省、文化大省和和谐广东做出新的更大的贡献。